ALTERNATIVE TV - THE IMAGE HAS CRACKED

Humilde portada que espero algún día hacer remera.

¿Y qué mejor manera de debutar el blog con un álbum debut? Es una alternativa aceptable, como la televisión alternativa, que es esta banda.
Ya desde acá, el tercer renglón, que quiero dejar en claro que Alternative TV (a quien de ahora en más me referiré por sus siglas: ATV) es mi banda punk favorita. Formada en Londres en 1977 por Mark Perry y Alex Fergusson (no el DT del United), sus primeros ensayos fueron en el mismo estudio de Industrial Records donde Throbbing Gristle (incluso a veces con Genesis P-Orridge en batería) se juntaba a grabar. Muy probablemente, dada estas circunstancias, P-Orridge y sus muchachos les hayan enseñado algo, porque el sonido de ATV no es el estricto y cuadrado punk de los Ramones, Sex Pistols, The Clash y otras bandas populares del género. No me la estoy agarrando con ellos, no es nada personal, pero ATV entendía el punk por lo que de verdad quería ser: un movimiento cultural libre de reglas, en el que la experimentación estaba permitida.
A ver, los punk se jactaban de estar en contra del sistema, de ser gobernados por una anarquía total sin seguir ningún tipo de código ni nada. Un punto de vista utópico, que se hace aún más utópico si tenemos en cuenta quiénes eran los individuos punk: todos iban vestidos de negro, todos con sus peinados cresta, todos escuchando la misma música que, a su vez, consistía de un par de acordes y un loco cantando (la mayoría más bien gritando) sobre que el sistema era una cagada. Básicamente: todo seguía un código. Los punk eran lo que deberían odiar, pero la sociedad humana es especial: si no seguimos un grupo nos sentimos medio perdidos, ¿vieron? como lobotomizados (bueno, por ahí exageré).
ATV interpretó la esencia de esta cultura a su manera. Después de un par de cambios en la agrupación, singles (su primer single "You Bastard" recibió buenas críticas y hoy es visto como un clásico del punk comercial) y todo lo que acompaña a una banda antes de pegarla, publican su primer álbum (el álbum que comparto en esta publicación), con Perry al mando, Dennis Burns en bajo y Chris Bennett en batería, + Jools Holland como invitado estrella (?) en piano.
El álbum tiene varios temones del punk que estaba de moda ("Action Time Vision", "Good Times", "Still Life" más un delicioso cover de Zappa en "Why Don't You Do Me Right?"); entendible si nos ponemos a pensar que por 1978 el punk estaba en su auge, y perdonable (?) si en realidad lo hicieron para conseguir un contrato discográfico con la segura (esta última es una teoría al aire, porque la verdad no eran mediocres haciendo el punk que gustaba en esa época, aunque no se necesita un Mozart para eso, ¿no?). Pero las verdaderas intenciones experimentales de ATV podían notarse: el álbum arranca con "Alternatives", un tema grabado en vivo que consiste en una base rock simple y Perry casi gritando la "letra" (no sé si hay mucha lírica la verdad), mientras su voz es distorsionada por un efecto vocal que él mismo presenta a la audiencia. Ésto no se queda acá, pues el mismo Perry invita a gente del público a que se suba al escenario y pruebe su efecto mágico, su 'pride and joy'. La gente en realidad lo usa para boludear, Perry se enoja (incluso se lo escucha insultar al público), y no hay mucho más. Sinceramente, siempre que agarro este álbum  empiezo por la segunda canción, porque tanto el punk como la experimentación quedan a medio camino. El lado de más riesgo sónico se hace más presente en "Red", la anteúltima canción, y, mi elegido del álbum, el mejor tema lejos: "Nasty Little Lonely", un tema siniestramente lento, con un piano amenazante y muy buena compañía de bajo y batería. Después entra la guitarra de Perry, y juegan a ser Black Sabbath un ratito. El álbum cierra con "Splitting In Two"; toda mi opinión sobre el punk comercial puede hacerme quedar como un 'hater', pero en realidad no tengo nada en su contra (hasta admito que cada tanto viene bien unos Sex Pistols, por más que prefiera a Lydon en Public Image :P). Me redimo para no quedar como un hipócrita cuando lean que, para mí, "Splitting In Two" tuvo que haber sido un súper clásico de su época. Para ser punk, es un tema que tiene todo, igual que los muchachos de ATV. Pero "The Image Has Cracked" no es un álbum puramente punk, esa vibra medio avant-garde, aunque sutil, se hacía notar.
Un gran álbum para que empiecen a encariñarse con este grupo. Y no iban quemar todo el cartucho. Al contrario, en su segundo álbum llevan la experimentación al fondo.
Pero continuará... (?). Por ahora, chequen esos comentarios y disfruten.